 3 kere All-Star olan oyuncu Heat, Mavs ve Clippers’ın yerine eski takımını tercih etti.
Rockets’tan ayrıldıktan 3 yıl ve 3 takım değiştirdikten sonra, Steve Francis 3 kere All-Star olduğu takımına geri dönüyor.
Bir ara Olajuwon sonrası Rockets’ın yeniden yapılanmasındaki en önemli parça olan “Franchise”,
Heat, Mavericks ve Clippers’ın daha cazip tekliflerini reddederek Perşembe günü Rockets’a dönmeye karar verdi.
Rockets Genel Menajeri Daryl Morey şunları söyledi:
"Bence o, bu şansı yeniden doğma, kariyerine taze bir başlangıç olarak görüyor"
"Steve bizi istediğimiz yere ulaştırmakta önemli bir rol oynayacak. Ben onu alma şansımızın hep az olduğunu düşünüyordum. Ama Steve maddi olarak daha iyi seçenekler varken, kazanma şansının en yüksek olduğu yeri seçti."
"Her zaman Steve’in Houston’u seçme ihtimali vardı, ancak Steve bana bugün kendisi söyleyene kadar bana çok uzak bir ihtimal gibi gözüküyordu. Jeff Fried bir menajer olarak çok iyi iş çıkarıyordu Steve’e opsiyonlar sağlayarak. Kendisi için en önemli şeye karar verme şansı Steve’deydi ve o da kazanmayı seçti."
Rockets, geçen hafta forvet Luis Scola’yı ilk yılı 2.4 milyon dolara aldıktan sonra, mid-level exception’un bir bölümüyle sınırlıydı. Francis ile de bir yılı opsiyonlu 2 yıllık anlaşma sağlandı.
 Francis 5 yıl Rockets forması giyerken, bu sezonlarda 19.3 sayı, 6.4 asist and 6.1 ribaunt ortalamaları tutturmuştu. 2004 Haziran’ında Orlando Magic’e Cuttino Mobley ve Kelvin Cato’yla beraber Tracy McGrady karşılığında takas edilmişti. Magic ile bir iyi sezondan sonra, Knicks’e takas edildi ve burada ligdeki ilk sezonlarındaki formunu yakalamakta zorlandı. Genelde Knicks’in kalabalık guard rotasyonunda bench’ten oyuna dahil oldu ve diz sakatlıklarıyla boğuştu. Francis’in bu öğlen sağlık kontrolü var ancak geçen sezondan beri bir diz problemi çekmediği belirtiliyor.
Menajer Fried de şunları söyledi:
“Bu, takıma uyumu, organizasyonun rahatlığı ve çevreye olan yakınlığı gibi birçok fakörün birleşimi. Steve’in Houston’da evi var. Orlando ve New York gibi bazı geçici duraklara rağmen Houston onun hep yuvası olarak kaldı.”
“Steve için bu bir eve dönüş”
Sezon sonunda Portland Trail Blazers’a gönderildikten sonra, kontratının yaklaşık 30 milyon dolar son iki senesini buyout etmeyi kabul etti. Francis’in, eski takım arkadaşı Mobley’le, iş ortağı ve yakın arkadaşı Sam Cassell’le aynı takımda, Clippers’da, ve 2006 NBA Finalistlerinin her ikisinde de oynama fırsatı vardı.
Morey, “Bu bir kazanma fırsatı.” dedi ve ekledi: "Hem Yao, hem Tracy ikna etme çalışmalarında çok yardımcı oldular ve yaptığımız yaz çalışmalarından sonra ikisi de kazanmak konusunda çok heyecanlı. Birçok amacımıza ulaştığımız için mutluyuz.
Francis’in takıma eklenmesi, başka hamlelerin de tetikçisi olacak. Rockets’ın böylece 5 tane guardı oldu. Morey, John Lucas III’ı göndereceğini söyledi. New Orleans Hornets dahil birkaç takımın ilgilendiğini ancak henüz kesin bir şey olmadığını söyledi. Francis kadrodayken, Morey, geçen sezonun 1.gardı Rafer Alston’u göndermeyi de düşünebilir.
Morey sözlerini şöyle bitirdi:
“Steve gibi hem çok yetenekli hem de koçun yapmaya çalıştıklarına uyan bir oyuncuyu kadroya katma şansınız varsa, onu kullanırsınız. Şimdi kadromuzda çok yetenekli oyuncu var. Koç ve ben bunu en iyi şekilde kullanma yollarını düşüneceğiz. Planlarımızın ne olduğuna daha karar vermedik. Bu hamle biraz uzak bir ihtimal olduğu için bir sonraki hamlemizin ne olacağına önümüzdeki haftalarda karar vereceğiz.”
Cem Yolbulan
Bu mail adresi spam botlara karşı korumalıdır, görebilmek için Javascript açık olmalıdır
Hou. Chronicle'da yayınlanan Jonathan Feigen tarafından yazılmış Steve Francis to Return to Rockets başlıklı yazının çevirisidir.
|
